AES 134 3600m

Winter Park berada di ketinggian sekitar 9000 kaki di atas permukaan laut, hampir 2 kai lipat dari tempat saya tinggal di Fort Collins. Kami tiba di sana sore sekali, jadi memang tidak banyak yang dapat dilihat. Kota ini hampir sama besarnya dengan George Town, hanya sekitar 1000 orang penduduknya, dengan tingkat kepadatan sekitar 24 orang per km persegi! Ini adalah kota para pemain ski terkenal, minimal ada 2 juara dunia berasal dari kota ini disamping juga pemenang medali perak Olimpiade musim dingin. Sangat masuk akal karena daerah ini banyak sekali tempat untuk bermain Ski, salah satunya Winter Park Resort yang berada persis di seberang tempat penginapan kami.

Berada di daerah dengan elevasi sangat tinggi tidak mudah. Kota kecil ini lebih tinggi dibandingkan dengan George Town dan membuat saya sering sesak napas karena butuh lebih banyak oksigen. Semalaman saya sulit tidur, sakit kepala, pusing dan mual. Itu adalah gejala yang biasa dialami sebagian orang, tidak semua memang. Sayangnya saya termasuk yang mudah terpengaruh ketinggian.

Sesudah sarapan kami pergi ke Winter Park resort. Tempat ini di musim dingin menjadi tempat orang-orang bermain ski. Kami tertarik karena melihat gondola yang mengangkut orang-orang naik ke puncak bukit dengan ketinggian 3000 kaki dari dasar, jadi puncak itu memiliki ketinggian sekitar 12000 kaki dari permukaan laut (3600 meter). Yang menarik, selama belum ada salju, gondola dimanfaatkan oleh para penggemar sepeda gunung. Mereka naik ke atas lalu sesudah tiba di atas mereka turun dengan naik sepeda! Begitu mereka lakukan sepanjang hari, berkali-kali. Ada ratusan penggemar sepeda gunung yang menikmati akhir pekan ini. Saya perhatikan mereka juga duduk-duduk beristirahat sambil makan french fries, ayam goreng dan minum bir! Ada beberapa kereta gantung lainnya yang menuju puncak, ada yang kemudian membawa semacam kereta luncur lalu dari atas mereka turun duduk di atas kereta luncur, lebih kecil dari gokar tapi juga bentuknya seperti sledge hanya saja memiliki roda kecil.Tapi yang paling banyak adalah pesepeda!

Di lokasi itu juga ada banyak toko peralatan ski, "sekolah" untuk belajar ski, tempat penyewaan peralatan ski, restoran dan juga pondok tempat orang menginap.

Saya dengan Nina akhir memutuskan untuk naik gondola ke puncak hanya sekedar untuk menikmati pemandangan musim gugur dari atas sana. Hari ini sangat menyenangkan dan secara keseluruhan ini akhir pekan yang seru untuk beristirahat dan melupakan kesibukan sehari-hari untuk beberapa saat!